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Las organizaciones también aprenden
Cuando hablamos de aprendizaje, solemos pensar en personas: alguien incorpora una herramienta, comprende un concepto o desarrolla una habilidad nueva. En una organización ocurre algo más complejo, y de eso trata esta nueva serie de Notas de Nivela.
Una persona puede aprender y, aun así, ese aprendizaje desaparecer cuando cambia de puesto, termina un proyecto o deja la empresa. Para que la organización aprenda, la experiencia tiene que dejar alguna huella en la forma de trabajar.
Esa huella puede verse en una decisión mejor fundamentada, un procedimiento actualizado, una práctica que se comparte, una conversación que cambia un criterio o una capacidad que queda disponible para otros.
¿Qué significa que una organización aprenda?
Una empresa aprende cuando logra transformar experiencias en conocimiento útil y ese conocimiento influye en acciones futuras.
Pensemos en un equipo que enfrenta una dificultad durante un proyecto. Encuentra una solución, completa el trabajo y sigue adelante. Si meses después otro equipo se encuentra con el mismo problema y empieza desde cero, hubo aprendizaje individual, pero la organización retuvo poco de aquella experiencia.
El aprendizaje organizacional aparece cuando la solución puede recuperarse, discutirse, mejorarse y aplicarse en un contexto nuevo.
Peter Senge instaló hace décadas la idea de las organizaciones que aprenden. Su planteo sigue vigente porque sitúa el aprendizaje en el centro de la capacidad de adaptación. Una empresa puede tener buenos productos, personas competentes y procesos ordenados. Su evolución dependerá también de la rapidez con la que interpreta lo que ocurre y modifica su manera de actuar.
Del conocimiento individual a la capacidad colectiva
Las organizaciones concentran una gran cantidad de saber en sus personas. Técnicos, líderes, vendedores, administrativos y trabajadores operativos desarrollan criterios que surgen de la práctica y del contacto cotidiano con problemas reales.
Ese conocimiento adquiere dimensión organizacional cuando puede ser utilizado por más de una persona y sostenerse a través del tiempo.
La transición requiere distintas prácticas según el tipo de conocimiento:
- Algunas experiencias pueden documentarse.
- Otras se transmiten mejor mediante mentorías, trabajo compartido, revisión de casos o comunidades de práctica.
- También hay conocimientos que se consolidan mediante formación estructurada y aplicación en el puesto.
La gestión del conocimiento organiza esas decisiones. Ayuda a identificar qué necesita saber la empresa, dónde reside ese saber, qué riesgos existen cuando está concentrado y de qué manera puede convertirse en una capacidad compartida.
Una disciplina vinculada al negocio
Gestionar conocimiento tiene consecuencias concretas. Influye en el tiempo que necesita una persona para asumir un rol. Afecta la continuidad de un proceso cuando se retira alguien con experiencia. Incide en la calidad de las decisiones, en la repetición de errores y en la capacidad para aprovechar soluciones desarrolladas en otra área.
También permite mirar la capacitación desde una perspectiva más amplia. Un curso puede aportar contenidos y desarrollar habilidades. Su impacto aumenta cuando forma parte de un sistema que facilita la aplicación, la consulta posterior, el intercambio y la actualización.
Por eso el aprendizaje organizacional conecta formación, liderazgo, cultura, procesos y estrategia. Cada uno interviene en la manera en que el conocimiento se crea, se comparte y se utiliza.
El comienzo de una conversación
Esta sección de Notas de Nivela estará dedicada a explorar cómo aprenden las organizaciones. Vamos a hablar del conocimiento que vive en la experiencia, de los silos entre áreas, de la memoria organizacional, de los errores que se repiten, de la velocidad de aprendizaje y del papel que cumplen los líderes. También analizaremos herramientas concretas para identificar conocimiento crítico, transferirlo y convertirlo en mejores formas de trabajar.
La pregunta que orienta esta serie es sencilla:
¿Qué necesita una organización para aprender de manera sostenida?
Cada artículo de esta serie abordará una parte de esa respuesta. Si te interesa este tema y querés conversarlo aplicado a tu organización, escribinos.
Contacto: 098 272 723 | hola@nivela.com.uy
Por Laura Figueras
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